Hampa Pikia' La Sendiri...

Suatu hari bulan April bersamaan hari Jumaat. Di penghujung temuduga di tingkat 3 KOMTAR, dengan aku orang terakhirnya. Ketua kepada 3 ahli panel yang lebih 40 minit menyusahkan hidup aku mengemukakan satu lagi soalan. Aku ditanya hendak ke mana kalau diberi pilihan.

Kataku, semasa PAC ada dimaklumkan bahawa Wisma Putra menjadi tumpuan ramai. Kataku lagi, kalau ditempatkan di Jabatan Perpaduan, makanya itu tempat yang aku telah biasa. Tapi kalau ditempatkan di jabatan lain, aku anggap itu sebagai cabaran.

Sesi temuduga pun berkahir. Sambil bersalam-salaman, aku pun bagi finishing manouvre sedaih kat depa. "Have a nice vacation in Penang. I hope I will meet you again, but not in other interview".

Aku tau kalau tak kena gaya, ayat aku tu bakal memusnahkan peluang aku. Tapi aku rasa kalau selama ini depa dok seksa mental aku, maka dah sampai masa depa pulak on the receiving end. Kalau lebuh chances aku, at least aku puas hati sebab aku dah sebut apa yang terbuku dalam hati.

* * * * * *

Aku masih pegang kata-kata aku bahawa penempatan di sesuatu tempat aku anggap sebagai cabaran. Cuma bila selalu sangat aku rasa ada unsur-unsur kona, take for granted dan diperkotak-katikkan, maka aku kena tambah klausa pengecualian pada pegangan aku tu. Kalau aku redha juga dengan perbuatan depa tu, maknanya aku takdak perasaan la.

Aku sentiasa percaya pada rezeki termasuk dalam soal promosi. Kalau dah rezeki lambat, maka lambat la. Tapi bila aku satu-satunya daripada beberapa kerat member seofis yang tak dapat surat, maka aku dah terbau bangkai tikus yang tengik.

Nasib baik aku call jabatan berkenaan dan dapat maklumat sebenarnya. Kalau tak, memang sah aku terpinga-pinga tak tau salah tang mana. Rupanya, maklum balas yang patutnya dah lama depa nu hantar tak diterima-terima lagi. Jadi tak dapat la buat paper menyebabkan urusan promosi aku sangkut. Walhal aku dah bagi jawapan lama dah yang aku tak minat pi sana. Hat tu pun tak buleh nak maklum balik ka. Deria labah-labah aku kata ada taktik bumi hangus sedang berjalan.

Pak Ngah aku kata, kalau ada yang tak kena, elakkan konfrontasi, tapi cari jalan keluar.

Tangan-tangan ghaib berkenaan, yang ada antaranya kawan Pak Ngah aku pun, nampaknya enggan melihat bagaimana manusia yang dipadamkan jasa besarnya dan diolok-olokkan pula, mahupun yang mendekam lama semata-mata membela harga diri insan berlainan bangsa, diangkat Tuhan ke singgahsana. Salah satu sebabnya ialah doa orang yang teraniaya, yang tiada hijab antara dia dan Tuhannya.

Advencer Si Peminum Teh (Tarik)...

Ish, ada la istighfar sama, tawadhu' sama, jangan la ralit dok tomak-ninah memanjang. Dari satu lokasi ke lokasi yang lain, sambil-sambil bertanyakan maklumat untuk diisikan ke dalam borang oleh assistant merangkap jurukamera amatur aku, dan jugak la aku bagi tazkirah ringkas kepada ketua-ketua kampung yang berkenaan. Niat di hati nak bagi tazkirah dalam bahasa Mandarin, Hokkien, Kantonis hatta Tamil sekalipun, tapi memandangkan aku tak reti bahasa-bahasa tersebut, maka tazkirah ringkas pun disampaikan dalam bahasa Melayu.

Intipati tazkirah aku kepada depa ialah pastikan ada orang nak meniaga, sebab banyak sangat case yang berlaku kat tanah air depa tu, projek dah siap, tapi dari satu purnama membawa ke satu purnama yang lain, takdak orang yang isi pun. Aku ingat kalau sampai enam purnama takdak jugak orang isi, besar kemungkinan kawan tu kena buat kerja khidmat masyarakat la kot, pasai tu tak meniaga-meniaga lagi. Aku agak saja.

Tapi depa ni confident saja menjawab aku tengok. Kalau takdak orang nak meniaga pun depa nak jugak projek tu. Kalau tanah persendirian pun depa kata takdak masalah, mentang-mentang tanah dia. Padahal gomen nak tanah kerajaan supaya tak timbul masalah kemudian hari. Dah banyak dah kes terjadi, masa dia hidup dia setuju, dia dah takdak anak-pinak pakat keriau nak balik tanah depa tu. Masa tu dah hilang habih dah niat asal nak wakaf buat amal jariah apa bala semua. Hubbuddunya betui.

Keseluruhannya tapak-tapak projek yang depa cadangkan tu tak berjenis semuanya, kecuali satu. Hat satu tu kan ka, bukan takat berjenis, hatta ada daya penarik Impulse pun. Saba' sat chek, hat tu kita KIV sat dulu aih.

Nak cerita bagi, punyalah tak berjenis cadangan tapak projek depa ni, sampaikan ada tapak yang jadi tempat budak-budak sekolah dan beliawanis kampung main netball pun depa cadang suruh bina projek kat situ. Aku pun tanya la, habih kalau bina projek kat situ kat mana pulak golongan remaja nak bersukan. Antara jawapan yang diberi :

i. Takpe, padang ni pun sebenarnya diorang tumpang je.

ii. Takpe (sambil tidak memberi pengakuan adanya gelanggang netball alternatif sekiranya gelanggang sedia ada dibina projek).

Aku walaupun tak aktif bersukan, tapi aku prihatin jugak dengan keperluan pemudi kampung nak bersukan ni. Depa ni punyalah nak tunjuk kata ada projek di bawah kepimpinan depa, sampai terlupa kemaslahatan anggota masyarakat lain. Bila aku tanya ada tak bincang dengan pihak terlibat, depa dok pusin kot jauh, jawab dak jugak.

Ada pulak tu, nak suruh bina projek kat kawasan dok kena banjir tiap-tiap tahun. Katanya la ni depa kena pi nala punya jauh walaupun takat nak beli gula. Kedai makan sedia ada pulak dok atas rizab jalan. Rizab jalan bukan hampa tak tau, kalau sampai masa nak perlebar jalan dah kena pindah.

Yang kawasan tu pun satu, kalau nama dia KL tu aku tak hairan sangat la, sebab padat penduduk dan penduduknya suka buang sampah merata sampai longkang tersumbat, ni kawasan pedalaman saja pun, tu pun dok banjir jugak.

Ketua kampung tu kata kalau jadi bina projek kat situ dia cadang supaya bangunan tu dibina di atas tiang, kunun nak bagi tinggi daripada paras sedia ada la kunun. Aku kata kena la ikut standard plan yang dok ada. Dalam plan, bangunan tu macam rumah teres setingkat saja la, mana ada tiang kat bawah nak elak banjir apa semua.

Satu lagi dia cadang supaya ditambun tanah lebih kurang 4 kaki supaya kedudukan bangunan tu tinggi. Ish, hat ni satu lagi siru. Peruntukan projek mana masuk tambun tanah berlori-lori tu. Lagu tu la aku haba' kat dia.

Sorang dari ofis daerah berkenaan kata kat aku, kalau dah banjir pakai takdak orang jugak nak pi bangunan tu pun, semua pakat pindah pi balai raya. Aku kata aku pun pikia' lagu tu la jugak. Yang aku nampak, permasalahan banjir tu yang perlu diselesaikan terlebih dulu daripada kalut nak projek hat tu hat ni. Dah tak banjir kalu buat la projek apa pun. Tapi sebagai jawapan diplomasi aku kata kat ketua kampung tu bahawa aku akan panjangkan kat orang yang berkenaan untuk pertimbangan. Ya la, nak kata tak berkenan pun bukan buleh serbu tak pakai helmet, cagha tu kena ada.

Ada satu lokasi pulak ni, tanah pun tak berapa ada di samping tak berjenih. Ada satu tapak tu katanya nak buat workshop, tapi aku tengok belakang tu ada sekolah agama rakyat dan masjid. Parpu betui. Aku tanya ketua kampung dia, kalau tak dapat 4 + 2 unit projek, agak-agak berapa yang dia rasa o.k.? Hampa tau apa kata dia? Asalnya dia mintak 5 + 5 unit. Mak aih. Hat 4 + 2 unit tu pun aku jenuh pikia' nak mot tang mana pasai tanah pun tak berapa nak ada, inikan pulak 5 + 5 unit. Hat ni yang aku kata tomak-ninah tadi ni.

Berbalik kepada satu-satunya tapak projek yang aku kata paling berjenih tu. Terletak di tepi jalan, lokasinya tidak memerlukan kerja-kerja tanah yang banyak sebab tanah dah rata. Kira rata dah la tu, nak betul-betul Tanah Rata kat Cameron Highlands la hampa pun. Siap berpagar dawai. Di belakangnya masjid, sungguh menginsafkan. Sejajar dengan lokasi tapak tersebut ialah kedai makan PLB. Hat ni yang best ni, sementara mengolet ('collect' la tu) data-data daripada ketua kampung, aku dan rombongan yang ada pun order minum. Hampa tau sapa mai ambik order?

Seorang budak pompuan baya-baya Wani siap bertudung labuh warna biru gelap.

Kalau dah dia yang ambik order, dah tentulah dia juga yang hantar. Diulangi, seorang budak pompuan baya-baya Wani siap bertudung labuh warna biru gelap.

Memang sahih aku rekemen punyalah. Rekemen supaya pembinaan projek dibuat di situ. Kalau dah pembinaan projek berjalan, sudah menjadi kemestianlah untuk aku selalu ke situ. Nak tengok kemajuan kerja, lewat jadual ka hapa ka. Hampa ni misconception tul la.

Sesudah menamatkan advencer, aku sembahyang kat sebuah masjid berwarna putih. Bersebelahan masjid itu sebuah sekolah agama di bandar diraja dan kelihatan pelajar-pelajar perempuan bertudung labuh melalui koridor di setiap tingkat sekolah. Selepas Asar budak-budak pompuan ni ada latihan kadet bomba la kot, sebab ada van bomba kat situ, siap direntangkan gelung paip bomba kat padang. Ah, aku lebih suka part depa jalan kat koridor depan kelas.

Nota :

Empat perenggan terakhir itulah menyebabkan aku suka ronda-ronda di daerah ini. Ya, saat itu aku akui aku bukanlah semurni Azam si penjual tempe apatah lagi Fahri dalam Ayat-Ayat Cinta yang Pian dok baca la ni.

Tahana Kembali Ke Menara...

Awalnya tajuk sebuah cerpen yang aku karang tapi belum siap-siap. Perancangan Allah lebih baik.

* * * * *

Malam sebelumnya aku dan adik hantar Wani balik USM. Di jalan-jalan sunyi tertentu, ada sekumpulan polis mengawal keadaan. Di jalan-jalan lain yang sesak, malam macam masih muda. Gerai-gerai tepi jalan penuh dengan orang lapar. Dari gerai burger hingga ke gerai bernama Lok Lok menjual itik gantung.

Aku menyedut dan menghembus nafas seperti biasa. Tapi nafasku tertahan-tahan dan aroma asap kenderaan angkasa seakan menyukarkannya.

Sejarah menunjukkan orang lain buleh tumpang tui mengkala time kita. Biasanya terserlah keikhlasan kita sungguh-sungguh menghulur tangan. Tapi time depa kita belum tentu. Melainkan terpamer kesungguhan dalam tindakan depa pada kita, maka bersiap sedialah untuk sebarang renjatan.

Hari-hari mendatang mencorakkan seni taman kekuasaan. Semoga kita tak terperosok macam kain buruk balik pintu. Yang aku nampak, rumah Allah akan imarah dan kudus semula. Hat lain-lain dalam lingkungan pengetahuan Tuhan jua.

Fokker 50
10 Mac 2008 (Isnin)

*Aa Aab Laut Chalen...

Peribahasa Cina ada menyebut, "Orang tua kehilangan kudanya, entahkan membawa tuah. Orang tua mendapat semula kudanya, entahkan membawa malang".

* * * * *

8 Syawal 1428 Hijriyyah bersamaan hari Sabtu. Sesudah menghantar Wani ke Cambridge, aku dan ayah pun ronda-ronda kot leroh Seberang Jaya. Aku memerhati setiap pelusuk jalan dengan penuh minat. Terasa macam seorang pardesi pulak apabila melalui jalan-jalan yang ada antaranya tak pernah aku lalu.

Semasa sesi pembunuhan masa itu, kami pun ke Auto City untuk ushar apa yang patut. Mula-mula ushar Vios. Selain space kat belakang yang dirasakan sempit, hat lain toksah kata apa la. Kemas memang kemas la, macam Harun Mat Taib. Tapi harga yang tak larat tu. Kalau kereta koi lama koi mahal satu hal la jugak.

On the way ke tempat parking, ada satu Kancil kaler merah sudah hon dengan kadar desibel mesra alam. Aku mula-mula tak kisah, kot-kot hon kat orang lain ka. Masuk hon kali kedua, aku pun perati tengok, sappa pulak dah. Ayah aku tak perasan lagi. Apabila cermin diturunkan, la, abang Fisol dan keluarga rupanya. Dia pun pakai beli McD ja nak ligan masa punya pasai. Serkap dia tak jarang langsung, lalu ayah aku pun mengaku, memang nak cari kereta pun. Cuma yang tak bestnya ayah aku kata akulah punca. Aku pun seperti biasa cover la, dak aih, sajjaja tengok-tengok.

Kemudian beralih ke kedai Proton. Sudah tentulah yang diushar Persona. Ada 3 jenis. 2 jenis hat mula-mula tu kalau order 2-3 bulan dapat la. Lalu aku pun tanya la Cina tu, kalau yang High-Liner ni berapa bulan pulak. Dijawab olehnya, "6 bulan". Proton, Proton, aku meratuih dalam hati. Dalam iklan punyalah sempoi, review pun power. Rupa-rupanya hype ja lebih. 6 bulan tara nak dapat kereta pakai jenuh tungguh la aba' hang. Apa punya teruk delivery system, kalau gomen satu hal jugak, ini swasta. Menambahkan siru tu adalah apabila cuba try test tengok duduk-duduk dalam Persona tu. Space belakang Vios tadi dok ingat dah sempit dah, hat Persona ni rupanya lagi sempit. Dah la tu, seat keras semacam. Sistem stereo pun setakat depa susun button. Patutnya boh la hat senonoh sikit. Cuma Persona ni kalau nak dibandingkan dengan Vios menang tang harga saja la. Hat lain tu aku rasa loi sikit.

Masa banyak lagi. Maka kami menghala ke Kassim Mustafa. Nama macam famous, sedap belum tau. Cuma yang buat perasaan aku berbunga-bunga tu ialah kedatangan aku disambut dengan sebuah lagu yang menggambarkan kerinduan seorang pardesi. "Aa aab laut chalen... Aa aab laut chalen...". Macam tau-tau pulak. Dengan suara Udit Narayan yang toksah kata apa la, adoi, mendera perasaan aku betui. Saba' la sat chek, tak lama dah ni.

Bab-bab makan ni aku teringatkan Pian. Maklumlah dia kan kaki ronda, mengalahkan pegawai pemantau. SMS aku dibalasnya dengan mengatakan Kassim Mustafa ni specialty dia gulai ayam. Lepas pekena teh tarik dan dalam pada dok bayar, ayah aku dan lagi interview anak mami penjaga kaunter tu. Pegawai pemantau pun tak terpikia' nak interview cashier. Ayah aku tanya apa yang special, kata dia kalau hari Sabtu tu ada gulai ayam kampung. Cuma yang slack sikit tu malam sikit baru nak ada pun.

Memandangkan masa sangat jealous dengan kami, mana lagi nak pi ambik Wani, tak dapat la nak merasa menu special tu. Walau bagaimanapun, berbekalkan rekemen Pian, aku pun syor kat ayah aku suruh bungkuih gulai ayam. Malam tu bila dah sudah makan kat rumah, aku tanya ayah aku macam mana rasa. Hang tau apa kata ayah aku, Pian? Memang special la dengan rempah dia apa semua. Kredit untuk hang Pian. Aku ingat hang buleh jadi hos rancangan makanan versi Penang la bertajuk Jalan-Jalan Cari Marka.

* * * * *

Meskipun ada kenang-kenangan di 'entah-apa-nama-pun-tak-tau-malas-aku-nak-sebut', namun biarlah aku simpan nostalgia itu dalam lipatan ingatan sahaja. Ia hanya persinggahan, bukan suatu destinasi.

* * * * *

Peribahasa Cina juga ada menyebut, "Berani mati tak mati, berani hilang tak hilang. Orang yang tertawa akhir tertawa menang".

* * * * *

Mungkin sudah takdirnya qada' mubram. Lalu mimpi dan angan-angan itu, yang patutnya jadi macam intan berlian, akhirnya pecah terbarai macam tembikar murah.

* * * * *

Nota :

* Marilah Kita Pulang...

Tunggu Timing Dulu (Versi Vendetta)...

"Perjalanan ini terasa sungguh menyedihkan, sayang engkau tak ada di sampingku kawan, banyak cerita yang mestinya kau saksikan, kan nasib kita berlainan..."

21 & 22 Februari 2008
Dah sampai tahap desperate ni, aku saha ambik cuti 2 hari, kununnya nak kampoi bab-bab yang tak dan nak baca. Tapi cuti serupa tak cuti. Sat-sat ada call. Ada sorang siapa Y di bahagian lain tu siap tanya aku ingat dak buat tak buat minit mesyuarat lebih setahun dulu. Daoh betui. Tak tau ka aku baru ni la nak baca buku pun. Dah la masa kat bahagian tu dulu nak cuti pun payah, dah pindah ni pun dok kejan aku lagi. Parpu yang amat.

24 Februari 2008
Dah tengah hari rembang pun. Lepas pekena roti bakar kat kedai yang hampir setiap hari aku kunjungi, aku pun meneruskan advencer. Hari yang sama puak-puak yang berkenaan memulakan perang dengan bendera bercacakan di kiri kanan jalan, aku pula mengharapkan tuah cubaan ketiga berulang. Macam masa sekolah rendah dulu. Darjah satu dapat nombor tiga. Darjah dua dapat nombor dua. Darjah tiga baru dapat nombor satu. Cuma masa itu selembar kain putih masih kurang danoknya. Sekarang ini aku hanya menyilangkan jarilah jawabnya.

Setelah memandu dengan kadar kelajuan dibenarkan, setelah diceriakan dengan perang bendera dari sebuah negeri ke negeri lain, akhirnya aku sampai ke Bangi Lanai Hotel. Macam mengunjungi daerah bernostalgia. Dengan Akademi LHDN tempat Pak Ngah aku mengajar dulu, di mana dia punch card dulu sebelum hantar aku ke Putrajaya pagi-pagi. Dengan masjid kuning itu, yang betul-betul bersebelahan hotel. Dengan kawasan Teras Jernang itu, tempat aku selalu lepak di rumah Dek Zek bila hujung minggu suatu ketika dulu sambil memotivasi diri masing-masing ketika dalam ketensionan keteramatsangatan. Insaf dalam nostalgia aku dibuatnya.

Setelah menempah kamar deluxe (kamar-iah tidak tersenarai) lengkap dengan ASTRO, setelah jenuh mengangkut bagasi berat yang amat ke tingkat dua, aku pun pekena nasi goreng kat kedai mamak di bawah. Saja layan perasaan, menjelang hari Selasa yang menggetarkan perasaan.

Kununnya nak sambung baca buku, tapi godaan ASTRO bagi orang yang ada channel tivi setakat sembilan tersangatlah kuatnya. Maka hari itu dihabiskan dengan menonton ulangan Raja Lawak.

25 Februari 2008
Dag dig dug jantung berdegup irama pop yeh yeh sebab esoknya perjuangan ibarat hidup mati menjadi kenyataan. Tapi pagi ini aku kena selesaikan banyak perkara. Spek senget la, beli kismis la. Terpaksa la aku ke Seksyen 9. Lain kedai spek lain kepakarannya. Bagi aku haram tak pakar pun depa tu. Ada yang suruh mai petang sikit. Wak lu betul. Depa tak tau ka aku banyak lagi tak baca ni.

Malam tu aku call mak aku minta tolong doa, dan juga Pak Ngah aku minta tips apa yang patut. Membantu jugalah sedikit sebanyak.

Kununnya malam tu aku nak tidur awal la. Awal apanya, Kekasih Awal dan Akhir? Meskipun berbekal strategi mengenepikan nota-nota tebal dan menumpukan ulang baca bab-bab tertentu, aku hanya melelapkan mata yang segan nak lena dekat-dekat pukul 1 pagi. Aku tau dah, kalau aku plan nak baca esok pagi alamatnya memang tak masuk punyalah. Sama ada nak tidur lambat atau tak dan cover langsung esok pagi. Hat tu saja pilihan yang ada.

26 Februari 2008
Dengan khusyuk buat julung-julung kali, aku berdoa ke hadrat Tuhan supaya luluslah hendaknya. Daripada setakat puasa, aku up sikit kepada kenduri kecil-kecilan kat kampung dan belanja KN menu rusa kat Presint 9. Apa nak berkira sangat aih, nak lulus ka nak jimat duit. Dah kali ketiga pun nak berkira lagi, aku rasa Tuhan pun ingat aku ni kikir kot. Apa sangatlah wang ringgit jika dibandingkan nak kena mengulang lagi.

Pagi itu, sesudah solat tahajjud, qabliah dan Subuh, aku telan kismis Malaya sesedap rasa. Malas aku nak kira bilangan ganjil. Masa-masa kecemasan tulah pun nak makan kismis, kununnya nak menjana minda cerdas. Sebelum-sebelum ni kheja dok balun McD memanjang.

Dah siap-siap pack nota dalam beg galas apa semua, aku pun turun ke kedai mamak beli kek paket kecil dan air bali sebab aku tak mau lepak kat kafe bangunan Sapura dah. Selepas follow up dengan pihak hotel berkenaan teksi, aku dok kat kereta pekena sarapan pagi ala Kamdar tu.

Teksi pun sampai lebih kurang 7.45 pagi. Tu memang style aku, dari dulu aku lebih suka ada driver bawa aku ke mana-mana. Apatah lagi nak ke tempat untuk salah satu agenda penting dalam hidup, sedangkan lokasi tu aku tak familiar sangat. Adalah lebih afdal aku guna khidmat supir teksi. Dah hampir tentu aku selamat sampai.

Biasalah, bila kita dah jadi golongan super duper senior ni, pakai takdak la nak jumpa member seangkatan. Satu segi bagus jugak, kurang sikit persembangan dan lebih tumpuan untuk baca nota saat-saat akhir. Nota kena bawak walaupun mungkin tak dan baca dan ingat sangat pun. Ni persediaan dari segi psychology, tak dan baca tak pa, jangan rasa nak baca tapi bahan takdak.

Kali ni, sebaik sahaja dewan di buka, aku antara golongan terawal yang masuk untuk book dulu tempat yang strategic. Kalau sebelum ni aku dok di tengah-tengah, kali ni aku dok lajur tepi tingkap menghadap tasik. Pergh, dah lama aku impikan lokasi macam tu. Manalah tahu, nasib nak berubah, walaupun aku tak mungkin jadi Aladdin. At least, aku jadi macam Mencius yang ibunya terpaksa pindah 3 kali sebelum Mencius jadi sarjana (mula-mula dok kat jirat, pastu market, last sekali baru pindah dekat sekolah). Harap-harapnya, dari segi psychology, aku lebih bertuah seiring penukaran tempat ini.

Aku keluar balik dari dewan tu, baca nota-nota yang ada buat kali terakhir. Agak-agak 9 pagi lebih sikit, aku pun simpan nota, sambil mengeluarkan kismis Malaya dan air mineral yang ada. Depan aku ada 2-3 orang junior. Lantak pi kat depa la nak kata aya' jampi ka apa ka, janji aku bahagia dan lulus periksa.

Seperti strategi masa SPM, sementara menantikan kertas jawapan diedar, aku tulis dulu apa-apa info yang aku ingat kat atas meja tu. Antara pandangan mata umum dengan survival aku yang sangat lama, aku pilih hat nombor dua la. Lagipun aku tulis dengan pensel, bukan tak buleh padam. Sementara ingat la, satgi bila nak pilih soalan pakai lebuh macam tu saja la maklumat yang membuak-buak dalam medula oblongata aku ni.

Dapat buku soalan, aku tanda dulu soalan mana yang rasa-rasa boleh jawab. Aiseh, ada 4 saja daripada 5 yang agak-agak boleh goreng. Takpa, aku menenangkan hati sendiri, jawab dulu hat mana boleh.

Berdasarkan tips Pak Ngah aku, aku ketepikan intro dan penutup seperti percubaan kali kedua dulu. Sambil-sambil aku jaga masa dan bajet berapa points aku patut tulis untuk soalan berbentuk perbincangan. Agak-agak 20 minit lebih setiap soalan. Memang berhasil la tips tu, sebab selesai jawab 4 soalan aku ada setengah jam lagi untuk ushar soalan mana yang aku nak jawab sebagai soalan nombor 5. Memandangkan masa pun banyak lagi, aku tak kalut sangat. Nak banding last time kan ka, aku cuma ada 5-10 minit nak jawab soalan terakhir. Tu yang siru tu.

Dah habis jawab, aku isi particulars kat atas setiap kertas jawapan. Juga highlight points penting untuk setiap jawapan. Kalau nak garis dengan pensel tu style STPM, lagipun leceh, nak kena pedo lagi. Maka highlight la aku dengan beraneka warna seperti pelangi sesudah hujan dahlia (macam tajuk cerpen FT la pulak).

Mungkin takdir kot, dalam pada aku dok tercongak-congak apa program ketujuh di bawah e-gomen, aku lalu teringat akan e-syariah. Dan sesudah diumumkan boleh bersurai, SMS pertama yang aku baca adalah daripada hakim mahkamah syariah. Ini petunjuk baguih ka apa ni. Harap-harap baguih la. Penat dah ambik banyak kali ni.

Aku saja ambik masa susun alat tulis yang masih bertanda harga ke dalam pencil case. Dulu aku buang tanda harga tu, kali ni aku bia' pi la lekat kat situ, saja buat reformasi diri sikit. Bunyi macam superstitious tapi tak dak salah pun nak buat perubahan. Lagipun tu hanya aspek psychology, bukannya aku percaya khurafat pun. Dah agak-agak reda dah budak-budak kanyia' tu keluar, aku pun dengan gontainya mengucapkan adios kepada dewan itu.

Terjumpa la pulak dengan si Ros, macam-macam cerita la dok ada. Katanya dia call aku sebelum exam, tapi manalah aku nak jawab sebab aku silent mode, nak kurangkan gangguan. Cerita orang senasib macam kami yang spesiesnya hampir pupus.

Aku pun pulang ke hotel semula dengan menaiki teksi pagi tadi. Mencari ketenangan di masjid kuning selepas makan tengah hari di kedai mamak. Tolonglah luluskan aku ya Tuhan.

28 Februari 2008
Kursus penulisan kreatif la kununnya di IKIM. Itulah pertama kali aku jejak kaki ke situ. Selalu dengar radio saja. Tambah-tambah part Mona Jasman cakap Arab. Dan baca buku KP dia bertajuk "Eh! Wat Yu Talking?"

Yang mengajar Sharon Bakar dan sorang professor bernama Wan. Ada masa rasa macam salah kursus pun ada. Si Sharon Bakar punya approach lebih kepada pengarang bahasa orang putih. Aku pulak pikia' dalam bahasa Melayu. Dalam group aku macam-macam orang ada. Yang consultant, yang internal auditor, yang pegawai zakat, yang kerja imigresen. Time express idea dalam penulisan yang tanpa berfikir, tanpa berhenti, dan ikut daya intuisi yang terlintas (kununnya, first time aku cuba tulis tanpa berfikir, padahal baru kelmarin dulu jenuh pikia' nak jawab soalan periksa, giler kontra), orang lain semua pakat tulis bahasa orang putih. Aku pulak, sebab Malay medium, dan selalu berfikir dalam bahasa Melayu, dok layan pulak cerpen dan novel Melayu, pakai tulis Melayu la jugak. Ada sekali cuba try test tengok tulis bahasa orang putih, tapi dok kelik pok kelik pok, dah macam terjemahan la pulak, tersekat-sekat, malas aku.

Profesor Wan punya kuliah macam ikut kelas sastera la pulak. Dengan bahasa dan pendekatan skema. Tapi aku suka, sebab ala sastera. Yang aku suka lagi, sebab dia menawarkan pencerahan kepada keadilan dalam berkarya. Katanya, ada masanya menyatakan sesuatu perkara meskipun dengan alasan itulah realiti sebenarnya adalah perbuatan meletakkan sesuatu bukan pada tempatnya. Contohnya, dia mengatakan tentang kenyataan sesetengah pihak seperti orientalis yang Nabi berpoligami kerana nafsu. Katanya, kenyataan tersebut tidak meletakkan status Nabi pada tempatnya. Status Nabi seperti dia tegaskan yang perlu diKETENGAHkan adalah sifat-sifat mulia yang jauh berbeza dengan ciri manusia biasa. Sifat-sifat Nabi ialah Al-Amin, penghulu segala nabi dan sebagainya.

Yang lagi best tu, apabila dia mendeklamasi sajak-sajak ciptaan sendiri, yang belum diterbitkan lagi (ada 2 buku antologi sajak dia terjual kat luar dewan tapi aku tak beli), dia turut menjelaskan maksud setiap rangkap sajaknya itu. Satu sajak berjudul "Kakaktua Mawlana". Dia menceritakan bahawa Mawlana dalam sajak itu adalah Jalaluddin Ar-Rumi, yang makamnya di Turki dihiasi bunyian ney. Wah, lantas teringat aku akan novel FT bertajuk "Advencer Si Peniup Ney" (hang kena baca novel tu Pian, FT lagu dok candek puak-puak huha huha tu).

Semasa sesi soal jawab dibuka, adalah sorang mamat ni menanyakan soalan di mikrofon berdiri yang letaknya di sebelah aku. Aku mula-mula tu rileks la dulu. Cuma bila sampai part dia sebut nama dia sebagai Achmad Bijan bin Ubaidillah (bukan nama sebenar) pensyarah dari sebuah IPTA, aku pun kalih kat dia. Ushar lama-lama, bia' betui, ex-classmate waktu menengah rendah dulu. Adoi, minggu ni nampaknya penuh nostalgia. Rasa macam nak suruh Pian pasang lagu Wheels "Dalam Kenangan" yang dia download tu pun ada.

Habis sesi kuliah, aku pi la kat mamat ni. Ingat jugak lagi dia nama aku. Kemudiannya join la lunch sekali. Tapi aku silap, sebab geng akademia ni ada circle depa tersendiri. Jadinya aku memang tak buleh tumpang tui. Bosan gila.

Tengah hari tu, sebelum dia balik attend meeting, aku pun tanya kot-kot ada business card. Sambil-sambil tu dan la sembang sepatah dua. Dia tanya aku kerja apa dan kat mana. Aku pun jawab la, kerja Penolong Setiausaha. Nampak ada unsur musykil pada syurga di wajahnya. Saja aku buat lagu tu. Maklumlah, kalau orang tak tau mesti pelik. Biasanya setiausaha pompuan, ni laki, jadi penolong pulak tu, apakejadahnya.

Sebab-musabab aku buat macam tu ialah sebab kerjaya aku ni selalu tidak disenangi oleh golongan lain. Padahal sama-sama makan gaji dan berkhidmat untuk negara. So, to play safe, aku bagi tau saja la gelaran jawatan. Senang cerita. Dia pun takkan nak tanya banyak, lecturer la katakan, satgi nampak uud sangat, penolong setiausaha pun tak tau menatang apa. Menjadi jugak strategi aku.

* * * * *

Dalam best dok layan nostalgia dan kenangan silam, ada jugak berita-berita sentul tu. Cis, keji sungguh puak-puak tu, tak buleh tengok aku bahagia sat aih. Plan nak makan Mi Sotong Hameed kat Padang Kota dengan Pian pada suatu hari, la ni aku rasa lagu dok makan hati.

Lepaskan Kembali Aku Ke Pulau CINTA : Ketika Bertasbih Ayat-Ayat Di Atas Sajadah…

Masa ni puak-puak yang bercakaran dah mula mengeluarkan bermacam-macam hikmat. Daripada hikmat biasa macam Hikmat Kutukan Primat sampailah kepada hikmat kuno yang berbahaya macam Hikmat Menerjunkan Diri Mengembangkan Payung.

Aku pulak ada perjuangan tersendiri. Melepaskan diri daripada sumpahan Eros yang tak sudah-sudah. If only I could borrow that powerful stance from Goku. Kame-hame-ha...! Ambik habuan.

Nota :
Wan Ismail Golok dalam PMPMTT, semasa mengajuk kombinasi lagu Itulah Sayang (P. Ramlee) & Tanya Sama Itu Hud-Hud (M. Nasir) mengatakan, dan kata-katanya itu aku ubah suai, "Tanya sama itu hud-hud, bila buleh balik, nanti hud-hud kata, tanya algojo...". Mengimprovisasikan ungkapan V dalam V For Vendetta, "Remember, remember, the 8th of March".

Rupanya Tuhan Masih Kasihan...

Hari demi hari, batu jemala aku makin dihempuk dengan beban demi beban. Berlalulah sudah zaman makan angin macam hamba Allah sebelumnya. Kawan itu punyalah rileks. Mesyuarat dengan negeri pun tak kena hadir, laporan kepada Federal pun satu bentuk format sahaja, sasaran projek setiap bulan pun ikut suka takat mana yang dan nak pi. Tiap-tiap minggu balik rumah di Dengkil. Heaven giler.

Makanya, disebabkan aku berjeromoh dengan kesentulan yang semakin bertapuk-tapuk kini, maka serasa-rasa tiarap jugak PTK aku kali ni. Kalau ikut adat la. Kalau Tuhan kesian kat aku bolehlah lulus.

* * * * *

Semalam, dengan serba kelam-kabut menyiapkan report dan segala macam, serta menyiapkan maklumat penting untuk persiapan meeting esoknya, terpaksalah aku balik pukul 10 malam lebih. Asalnya aku prepare untuk meeting petang saja, tau-tau ntah bila masa ada jugak meeting pagi. Tu yang jenuh tu. Giler penat aba’ hang, kena pulak bukak posa hanya dengan milo kotak dan kuih kacang dan juga air mineral. Mesyuarat esok ketua negeri chair, jiran kampung sebelah dengan ketua federal, pasang dah aku. Minit mesyuarat apa pun tak sampai kat aku, jadinya preparelah aku berdasarkan jangkaan apa yang perlu untuk meeting tu. Pakai agak-agak ni bahaya, sebab kalau keluar isu berkaitan agensi masak aku. Depa nu bukan nak kira aku cover tak agensi. Yang depa tau aku orang Federal.

Oleh yang demikian, bermula Asar petang itu membawa ke Subuh esok, aku panjatkan doa supaya Tuhan permudahkan aku, jangan fumble dan jadi laughing stock keterlaluan. Aku tau aku banyak dosa, kalau Tuhan tak perkenan pun aku buleh buat apa. Tapi itulah ikhtiar terakhir aku. Sebab Tuhan Maha Penyayang. Dalam buku yang dikarang oleh seorang ulama, dinyatakan bahawa Suffian Ath-Thauri pernah menyebut, "Sekiranya pada hari Akhirat kelak seorang manusia datang menghadap Tuhannya dengan membawa 70 peti penuh berisi dosa, itu adalah lebih mudah daripada 1 dosa sesama manusia.". Diceritakan juga dalam koleksi kuliah tok guru tersebut, bahawa pada hari Akhirat kelak juga, orang yang dosanya lebih banyak dari pahala, yang apabila didatangi oleh manusia lain memohon bantuan pahala untuk membolehkan si pemohon masuk syurga, dan orang yang banyak dosa tadi memberikan pahalanya kerana pahalanya sudah tidak signifikan lantaran dosa yang banyak, maka Tuhan dengan rahmat-Nya akhirnya memasukkan juga ia ke dalam syurga. Subhanallah.

Meeting bermula pukul 9.30 pagi. Aku dok row backbenchers paling hujung. Takdak pun tanda nama untuk jabatan aku. Jabatan wujud tak wujud la katakan. Ketua negeri dah tanya siap-siap sapa yang wakil ketua jabatan. Ada la 2-3 kerat angkat tangan. Aku pun terasa jugak nak angkat, tapi sebab status jabatan aku ni satu macam punya pelik, nak kata ketua jabatan bukan, nak kata bukan ketua jabatan pun bukan, lalu aku pun tak angkatlah tangan.

Seperti biasa la, dapat saja fail mesyuarat aku pun kelebek isu apa yang berbangkit, ni satgi ketua negeri tanya mati keras pulak aku. Aku dah tak peduli walaupun agenda meeting bincang benda lain. Kemudian kemudian sikit aku follow agenda depa tu. Seperti dijangka, isu agensi. Jahanam. Yang anak buah pulak pi kacau bubur sora. Aku SMS tak jawab-jawab. Hangat hati jugak aku. Ada harapan aku tenyeh prestasi tahun ni. Jaga hang. Kalau aku nak buat la. Lalu aku pun SMS la kat sorang staf agensi tu. Pun lama baru jawab. Ketua negeri tu pulak awal-awal dah tunjuk cengil dah. Alasan-alasan semua tak mau dengar. Amboi aih.

Takdir Tuhan, pagi tu aku terselamat daripada pembantaian. Cuma waktu round table saja hat ketua negeri ni pulak nak beramah mesra tanya aku dari mana. Dah aku jawab buat-buat hairan pulak bila masa ada wakil Federal kat negeri. Ketua kewangan yang suatu masa jadi ketua pemantauan dok sebelah dia, dulu aku pernah buat kunjungan hormat, so dia la explain sok-sek-sok-sek kat ketua negeri ni. Kena promo diri tu sikit bagi orang perasan, macam tu la lebih kurang tazkirah singkat dia. Lepas tu ketawa ramai-ramai dengan ketua-ketua jabatan lain. Tera tu takdak la aku rasa macam laughable sangat. Kira normal lagi la tu. Aku pun ambik kesempatan memaklumkan yang aku tak cover projek di bawah agensi. Sebab bilangan pegawai sorang, staf 2 orang. Terhad la maksudnya, mana dan nak cover semua. Strategi beb, untuk mesyuarat-mesyuarat seterusnya bila berbangkit lagi benda-benda yang menyusahkan hidup aku tu. Walaupun dia kata mesyuarat akan datang nak dengar laporan aku pasal lawatan projek yang aku buat, bagi aku hat tu tak la payah sangat. Nak kena perkemas sikit saja la report yang dok ada. Tu pun boleh jadi dia melawak, dan tak masuk minit. Sebab seingat aku tadi dah ada jabatan lain nak present. So far, waktu pagi ni alhamdulillah, syukur, aku sebut pelan-pelan, dengan harapan waktu petang pun mudah jugak.

Break tengah hari, baru aku terperasan mata aku merah. Rehat tak cukup la tu, balik lambat semalam punya pasai, tidur tak lena pulak tu, tak tau apa nak jadi dalam mesyuarat.

Waktu petang, mesyuarat lebih kepada perbincangan. Disebabkan waktu pagi promosi terhadapku dah hampir tepu, maka ketua daerah pun lagu dok candek la. Ada la ketua ekonomi ni pesan kat ketua negeri kata aku dah ada sebagai wakil Federal, so mintak response. Kali ni aku dah complacent sikit berbanding pagi tadi, justeru ayat-ayat aku lebih tersusun dan boleh control sikit intonasi. Ketua negeri ni nak jugak candek aku, kiranya yang disebut kata Federal ni tak boleh harap tak betul la. Bunyi kasar, kata aku, sambil gelak-gelak. Overall, petang ni pun aku terselamat jugak. Syukur. Sementara menunggu bala bulan depan pulak.

Rupa-rupanya, Tuhan masih sayangkan aku. Dan aku pun kenalah tunaikan nazar untuk berpuasa 3 hari seperti sebelum-sebelum ini.

Dahlah, nak balik awal sikit hari ni, penat. Esok pagi-pagi nak pi tengok orang bela ikan pulak dengan bos kepada pembantu ketua daerah. Banjir baru ni ntah ka dah lari habih ikan-ikan tu.

* * * * *

Balik awal menatang apa, menatang minyak yang penuh? Ada pula report lawatan projek tak check lagi. Lepas Maghrib jugak la baru balik rumah. Esok lusa aku dah meninggal dah, meninggalkan negeri ini sampai bertemu hujung minggu.

Tingkat 7 Sebuah Wisma

Na Na Na Na, Na Na Na Na, Hey Hey Hey, Goodbye...

Beberapa jam lagi aku alamat bercerai kasih la aku dengan 2007. Kat sini entah kat mana depa sambut tahun baru. Kalau kampung halaman aku tu aku tau la kat Esplanade. Huha huha punya hora. Bukan buleh syafaat pun. Baik aku dok rumah. Khutbah baru ni kata awat tak insaf-insaf jugak walaupun baru lepas kena banjir. Tak tau la pulak aku teks khutbah tu sama ka dak dengan Masjid Negeri. Kalau tak sama kira memang berani la.

Tempoh satu tahun bagi umat akhir zaman punya la cepat berlalu. Rasa-rasa baru tat sat aku ronda-ronda area Tanjung Bunga dengan Pian. Cuma aku tak menyanyi lagu "Zindegi Ek Safar" macam Rajesh Khanna dengan Hema Malini dalam Andaaz saja la. Depa buleh la sebab tak pakai helmet.

Beberapa jam lagi 2008 akan mengucapkan "Assalamu'alaikum". Mudah-mudahan sejahtera betui la hendaknya. Dengan PTKnya yang macam sentul. Dengan cita-cita nak pekena Nasi Kandar Shariff kat Gelugor nampak lagu dok kelam. Dengan orang atasan yang tak dan-dan nak masuk ofis lepas balik haji. Dengan Pakistan yang huru-hara (patut la pak Shah Rukh Khan lari pi India, tak percaya cuba baca King of Bollywood : Shah Rukh Khan and the Seductive World of Indian Cinema tulisan Anupama Chopra, dan aku sambar kat KLIA hari Benazir Bhutto ditembak mati).

Dan aku? Heh, aku masih di sini.

Tingkat 7 Sebuah Wisma.

Syair Terakhir...

Semakin hampir aku dijemput pulang tika muda langsung mengucapkan selamat tinggal kepada dunia, sambil-sambil menyeluruhi sekeping kad ucapan hari lahir, aku akan teringat bahawa dahulu aku pernah ada seorang kawan di sebuah bandar raya. Perkenalan yang bermula dengan silap duga, ada rembesan air mata katanya. Seterusnya persahabatan yang ada kala dibumbui dengan salah terka lantas ada hati terluka. Siapa tahu, kesudahannya ditandai dengan kekhilafan jua. Hanya doaku, semoga dia lulus PTK 1 dengan jayanya pada cubaan kali pertama.

* * * * * *

AL-WARQATU ILA ZUMALA'I (KHUSUSAN ILA UKHTI)

Bait-bait begini takkan terdengar lagi
Kerna inilah bicaraku buat penghabisan kali

Assalamualaikum warahmatullahi wabarakatuh

Ke hadapan teman yang dirahmati
Moga diberkati Rabbul 'Izzati
Sekadar renungan setiap diri
Agar terhindar menjadi 'Asi

Manusia tiada tercipta sempurna
Cacat dan cela di mana-mana
Meskipun 'amal bersederhana
Biarlah hidup penuh bermakna

Biarpun orang berbuat tahana
Usah berdendam di dalam jiwa
Pohonkan agar mereka bahgia
Bak Ahmed Deedat akan doanya :
(Tum salamat reho hazare bares, aur har bares dilho pancha tadhar)
Maksudnya ringkas namun bermakna
"Mudah-mudahan panjang usia"

Malu berdosa satu tuntutan
Wajib ke atas setiap insan
Bukan semata kaum perempuan
"Fainna al-Haya'a minal iman"

Sebelum ternoktah sehelai warkah
Ada suatu pesan tergubah
Resmi dunia bertemu berpisah
Izinkan hamba untuk bermadah

Jikalau teringat sekali-sekala
Di mana juga kita berada
Tatkala malam telah menjelma
Kita menatap rembulan yang sama

Dan warkah pun dikirimlah. Usah masyghul teman berbudi luhur. Aku cuma berundur.

Auditorium
INTAN Bukit Kiara
"Malam Secerah Pawana"
19 Ogos 2004 (Khamis)

Bila Suffian Bersastera...

Sewaktu masih belum berumah tangga, aku membuat keputusan untuk tidak mengoptimumkan kesempatan cuti tersepit Aidil Adha. Sebaliknya aku lepak di rumah Shah di Kampung Sungai Ramal Dalam.

Selesai sembahyang sunat di sebuah masjid di Bangi, operasi pencarian bekalan makanan pun bermula. Rupa-rupanya kedai makan banyak yang tutup. Cari punya cari, akhirnya adalah satu kedai mamak. Untung sakan dia hari tu, pengusaha tunggallah katakan.

Tengah-tengah menjamu selera, ada call dari kampung. Suspense juga aku dapat call dari kampung di pagi raya. Rupa-rupanya ditanyakan padaku makan apa pagi-pagi raya begini. Apabila aku katakan roti canai, Dilah pun lagu dok layo’ kata depa kat kampung makan ketupat rendang dan segala macam. Hai, semacam jugak rasa.

Itulah kali pertama dan terakhir aku sambut Aidil Adha di tempat orang.

* * * * *

Ketika ini pun hujan masih turun dengan lebatnya. Adapun kejiranan yang aku huni bukanlah kawasan banjir. Maklumlah, kawasan hartawan dan bangsawan. Resmi dunia, begitulah. Cuba kalau kawasan-kawasan ulu banat ceruk paloh sebelah pedalaman, alamat dah lama dah tidur di balai raya.

Hanyasanya rasa kasihan aku kepada mereka berkenaan setakat itu sahajalah. Sedangkan kalau hujan emas di negeri orang pun lebih baik berhujan batu di negeri sendiri, inikan pula bila hujan ribut siap dengan banjir di negeri orang, sudah tentu berlebih-berlebih baik bercuti Raya Haji di negeri sendiri.

Memodifikasi ucapan Brutus kepada Plebeians beberapa ketika selepas ditikamnya Julius Caesar, "Not that I love this state less, but that I do not love it at all".

Selamat Berkorban. Chow!

Tingkat 4 Sebuah Kuarters
15 Disember 2007 (Sabtu)

Over-Dost Dost Na Raha...

Siaran tivi kadang-kadang membosankan. Kalih pi kalih mai takdak satu yang berjenis. Lalu pemandangan pun singgah pada RTM1. Ada rakaman konsert sempena Hari Keputeraan Sultan Kelantan. Bosan masih, lalu aku kalih lagi ke stesen lain. Tak lama lepas tu aku kalih balik ke RTM1. Seorang penyanyi siap dengan tuxedo, di tengah-tengah persembahannya. Entah sapa entah, tak kenal pulak aku. Tunggu sat, macam pernah aku dengar melodi itu, tapi di mana ya?

Sekitar tahun 2005, selesai mesyuarat tapak Jalan KESBAN di Kelantan. Sewaktu dalam perjalanan dalam kenderaan yang dipandu Encik Amran, frekuensi radio Manis FM. Aku kurang menangkap seni katanya tapi antara patah-patah perkataan yang aku ingat ialah "...Di pasar minggu, Di Wakaf Che Yeh...". Lenggok dan tema yang hampir sama dengan lagu yang M. Rajoli nyanyikan dalam Cinta Antara Benua, "Air matoku tubek, sayunyo raso". Aku tanyakan Encik Amran akan gerangan si pemilik suara. Dukacita dimaklumkan bahawa memandangkan Encik Amran lebih arif perihal pembinaan, maka tiadalah aku ketahui. Andaikata aku sempat membuat pemantauan di kedai kaset di Kelantan, sudah pasti harapan cerah sebab aku sangat pasti kaset ini takkan terjual di kedai kaset negeri lain. Kalau ada pun payah nak cari. Tapi apakan daya, disebabkan kesuntikan masa, tiadalah sempat aku mengushar di kedai kaset sebelum penerbangan pulang. Itulah mulanya cinta dengar pertama meskipun tak ketahuan hujung pangkal.

Iringan orkestra menambahkan impak pada persembahan penyanyi tersebut. Gandingan yang mantap, seolah-olah komunikasi dua hala antara penyanyi dan orkestra terutama part chorus bagi memastikan keselarian suara dan irama. Aku tak tau la Sultan Kelantan terhibur ke tidak, tapi aku memang teruja. Cuma frust sedikit sebab nama penyanyi dan tajuk lagu tak dipaparkan di penghujung persembahan. Mungkin dah disiarkan awal-awal tadi.

Walau bagaimanapun, kefrustan itu hanya seketika. Dengan bantuan pak cik Google buat ke sekian kalinya, pencarian aku menemui noktahnya. La, dia ni ka, aku rasa kaset raya dia tahun lepas ada dalam kereta. Kitne door, kitne paas; betapa jauh, betapa dekat.

Malam sebelumnya overdose dengan lagu Hindustan yang mengiringi persembahan demi persembahan di ASTRO Ria. Lalu apabila sebuah lagu terpasang menggunakan khidmat You Tube, maka Dilah pun bertanya, "Ni lagu Hindustan ka?". "Tak", aku menjawab kesukaan. Memang dari kejauhan ramai akan tertipu apabila mendengar iramanya.

Sepetang Khamis malam Jumaat ini, di sinilah aku, sambil-sambil menyiapkan draf SKT atas permintaan ramai kawan-kawan sejawatan, mengulang dengar lagu seorang Jogho bernama Megat Nordin. Ada elemen sayu dan lucu, juga mendayu-dayu. Selain berunsurkan Hindustan, juga ada beberapa tobaqah (tingkatan suara). Hat tu yang buat lagu ni mahal. Lagi belum cemuih, layan ja la.

"...Dok nati nati, nati nok tengok
Puah bedighi ambo duduk congok
Dok tunggu tunggu, tunggu nok kelih
Di pasa minggu di Wakaf Che Yeh..."

Tingkat 7 Sebuah Wisma

Mengembara Serupa Ahasveros...

Setakat yang aku kenal akan dia, sudahlah top scorer, bersopan santun pula. Perkenalan yang unik, tanpa persembangan. Kenal sebab sekelas. Koordinat di tepi tingkap menghadap padang rumput. Meja aku dan Tok Met di hadapan sekali dalam lajur itu. Meja Hawariyyun dan dia pula di belakang kerusi kami. Walaupun dia duduk sebelah-menyebelah dengan Hawariyyun, tapi watak mereka tersangatlah kontra. Kawan-kawan lelaki yang nakal menggelar Hawariyyun sebagai hawa' lantaran wataknya yang hyperactive. Tapi sungguhpun digelar hawa', pandai mengaji dan masuk kelas Tarannum juga.

Seperti pelajar-pelajar perempuan yang lain, bab-bab bahasa dan ayat-ayat memanglah kepakaran yang dimiliki. Aku masih ingat lagi, suatu hari ustazah membacakan contoh jawapan terbaik bagi soalan Pendidikan Islam yang memerlukan penaakulan. Salah satu jawapan terbaik ialah hasil tulisan dia. Antara kata-kata yang menangkap dalam jawapan dia yang panjang lebar itu ialah "... muslim sejati". Jawapan yang tak pernah terlintas di fikiran pada masa itu sebab aku sibuk berperang dengan suasana. Lagipun pada masa itu aku memang kurang mahir bermain dengan kata-kata.

Dua belas tahun berlalu. Berdasarkan Fotopages sebelumnya, aku ketahui bahawa dia telah menjadi pegawai di UNIMAP. Kemudiannya, Ketua Penolong Pendaftar UNIMAP pula menjadi bosnya. Malam itu, sewaktu melayari Internet dengan kad prabayar bernilai RM20 untuk 4 jam, aku terima e-mail daripadanya. Sudah hendak berkenduri rupanya pada Aidil Adha hari ketiga. Hasil maklumat espionage, dimaklumkan dia bertemu jodoh dengan warga UNIMAP juga. Insya-Allah kalau tak ada aral aku akan hadir, balas e-mail ku, maklumlah dah jadi orang jauh. Selamat Pengantin Baru aku ucapkan. Mungkin menghadiahinya Asam, Garam, Gula & Kopi tulisan Abd. Jalil Ali, mudah-mudahan bermanfaat untuk kehidupan berumah tangga.

* * * * * *

"Bagi nasi campur, mak cik. Nasi lebih na. Kali ni bagi saya bayar."

"Tak pa", mak cik itu tersengih. Bukan buleh sangat mak cik ini, lepa satgi ada harapan aku makan free sekali lagi. "Tunggu sat no."

Memandangkan mak cik itu nampak sibuk, maka aku pun duduk dulu. Aku dah mark dah nak ambik sambal tumis ikan bilis saja.

Dok tengah duduk tu, server (orang Melayu panggil ‘pelayan’) pun mai hantar horlicks panas, teh o panas dengan air suam. O.K. la tu, buat basah tekak. Baru jerit air sikit, tau-tau dah mai pulak ikan gulai apa pun tak tau 2 kerat 1 mangkuk, gulai ikan masin 1 mangkuk, ikan keli goreng 2 ekor siap dengan sambal belacan, tempe dipotong dadu 1 mangkuk. Pasang dah aku. Nak tolak, orang dah hidang. Bayar pun bayar la. Apa cerita pun makan dulu special brunch ni.

Sistem perparitan bawah peruntukan PIAS pun dah siap. Tinggal nak boh dataran kejat. Tunggu tahun depan la kot. Tapi takat la kira dah elok dah tu walaupun takat tanah merah. Nak banding dengan dulu kan ka, walaupun dataran kejat ada tapi hanya ada satu laluan masuk, nak parking pun susah.

Tengah-tengah makan, mak cik tu pun, macam hari tu juga, mai bersembang. Katanya nak beli tempat hidang stainless steel tu, buleh perangat lauk katanya. Aku bagi la jalan, ada skim pinjaman Federal buleh bagi, nanti aku pos kat dia garis panduan dan borang yang berkaitan. "Mak cik bukan reti nak tulis-tulis ni." "Mak cik pakat-pakat la dengan anak-anak." Ish, terer jugak aku buat ayat macam member seperkhidmatan yang kerja kat daerah.

Timing tu penting. Jadi bila mak cik tu pi ke dapur, dan hat server pun tak sibuk sangat, maka aku pun panggil server tu suruh kira. Aku dah siap bawak keluar not RM50 dah. Dah habis server tu kira, semua sekali RM7.50. Giler terkejut aku. "Betul ke akak kira ni?" "Betul", katanya.

* * * * * *

Pemandangan dari jendela menghadap hamparan tasik dan bangunan-bangunan sekitar. Dari masjid sampailah asrama UNITEN. Aku seperti biasa menggambari menggunakan N70. Tenang, damai, hening. Meski langit bermain acilut.


Hotel Green Park - Hotel Kristal – Hotel Residence
3 – 6 Disember 2007

Teristimewa Buat Si Dia Yang Bernama P...

"...Sampaikanlah salam cintaku padanya
Walaupun sengsara namun ku masih sayang
Kerana cintaku mewangi dan harum
Walau tercampak di mana jua

Andai ku tiada
Andai ku pejam mata
Biar ku abadi
Cinta yang setia ini
Biarpun kau jauh
Sambutlah salam ku
Kerana aku masih menyayangi
Tidak pernah aku membenci dirimu"

(Alleycats, "Sampaikan Salam Cintaku")

Andai kita takkan jumpa
Ketahuilah bahawasanya aku tetap rindu
Meski sebagai Kaduk dan Liza
Cinta tak semestinya bersatu

Sebermula Coretan :
Bilik Datai, Institut Pengurusan Peladang, Kuah
25 November 2007 (Ahad)

Kenangan Mengusik Jiwa...

Qin, dengan kelihatan segan-silu meminta aku menolongnya menulis karangan tentang percutian di sebuah pulau. Seraya aku teringatkan karangan bertema sama yang pernah aku tuliskan zaman muda. Karangan mengandungi serangkap pantun.

* * * * * *

Di hadapan sebuah Parade Megamall, rasanya macam kenal. "Boss!".

Lelaki itu menoleh, sambil ketawa bercampur gembira macam dulu-dulu. "Eh, engkau Mat, apa engkau buat kat sini?". Sambil berjabat tangan, maka diceritakan bahawasanya ada mesyuarat. Lalu persembangan berpanjangan, daripada sekadar bertanya khabar kemudian melarat kepada perkembangan pegawai-pegawai atasan yang dikenali. Ada yang tersekat peluang naik pangkat di penghujung kerjaya, ada yang kerana kemurkaan seseorang lantas tercampak ke mana-mana membuat kerja entah apa-apa.

Kalau mengikut teori Hukum Tuhan, maka kepoyoan terhadap pegawai-pegawai bawahan suatu ketika adalah titik tolaknya. Apabila bertemu buku dengan ruas, barulah diketahui langit tinggi atau rendah. Apabila keranda dibawa, barulah bercucuran air mata (lagu "What You Give You Get Back" sebagai latar).

Cuma apabila berada dalam perkhidmatan awam yang sama ini, rasa kekitaan dan simpati masih ada, walaupun pengalaman dengan hamba Allah berkenaan memang sangat-sangat menjengkelkan.

Ex-bossku, seorang Bugis, yang aku senangi sebab mudah dan sedia dibawa berbincang rupanya datang untuk menjemput anaknya di MRSM. Macam dulu-dulu juga, cuma bezanya ini buat kali terakhir sesudah selesai SPM.

Aku suarakan hasrat yang lama tertangguh kepadanya. Katanya kalau ada kesempatan, ingin juga ia slow talk dengan orang di atas sana. Harap-harap cara dan pemasaan sesuai. Dak kalu, naya buleh.

* * * * *

Kekok, janggal, ginjal semua ada. Tapi aku tidak boleh menjalankan muslihat Houdini seperti setiap kali sebelum ini. Mahu tidak mahu, terpaksa juga aku.

Bermula daripada menaiki teksi yang sama, angkat beg letak atas troli sampailah makan di Kenny Rogers Roasters hatta tolak troli untuk daftar masuk sekalipun.

Aku, aku. Macam manalah aku boleh terjebak dengan benda-benda sentul sebegini. Aha, aku ada beberapa cadangan jawapan.

Satu, ini bukan urusan rasmi. Dua, aku memang tak berapa berkenan sorong troli sebab selalu pun aku lebih suka heret beg beroda.

Setelah meneliti cadangan jawapan satu dan dua, aku tandakan hitam pada Borang OMR cadangan jawapan nombor tiga. Iaitu semua aktiviti yang aku sebutkan tadi melibatkan penyertaan dua orang wanita, termasuk makan semeja. Appa punya turrr.

* * * * *

Cikgu Faridah, seingat-ingat aku sama ada tanda rait atau tulis 'Baik' sebelah pantun dalam karangan aku. Pantun itu aku hafal masa tengah rajin baca buku sejarah Melayu lama-lama, meskipun sepatutnya 'terlantar' aku tulis 'terhantar'. Masa itu semangat tengah berkobar-kobar sebab masuk 1 Al-Farabi selepas streaming. Kena pula aku memang scorer untuk kertas bahasa Melayu bagi peperiksaan tersebut. Siapa tahu, tahun demi tahun semangat itu nantinya 'kan jadi pudar.

Kalau aku bagi input berupa pantun ini kat Qin, sahih kagum punyalah cikgu bahasa Melayu dia. Tapi itulah, sebagai Chairil Anwar, "...ada yang tetap tidak terungkapkan". Maafkan abang, Qin.

"Telur itik dari Singgora,

Pandan terletak dilangkahi;

Darahnya titik di Singapura,

Badannya terhantar di Langkawi."

24 - 26 November 2007

Tetamu & Hamba...

i.

Sebuah matar tempatan nan lengang nian
Hari ini berkumandang azan
Mengiringi perjalanan
Setiap tetamu Tuhan.

ii.

Bukankah dahulu kala seorang nabi
Kala kepalanya mahu digergaji
Baru terdetik memohon Tuhan menyelamatkan
"Sudah terlambat", Tuhan berfirman
"Kerana kepada pohon
terlebih dahulu engkau mohon
perlindungan
"Sekarang sabarlah seaula-aula perbuatan"

Gusarku sedikit terhindarkan
Pabila umara', ulama' dan rakyat menghimpun doa di Selatan
Demikian selayaknya seorang hamba
Bersilat kata bersandar fakta bersulam candek segala mak neka
sekadar usaha
Kalaulah ada pengharapan
Kita sandarkan pada Tuhan.

Burger King, KLIA
12.13 tengah hari, 24 November 2007 (Sabtu)

Berundur Ertinya...

Seperti malam-malam sebelumnya, Cikgu Wan Chik masih tekun mengajar tuisyen kepada budak-budak kampung yang dahagakan ilmu. Jiwa seorang pendidik yang ia miliki sangat membezakan ia dengan segelintir guru tuisyen masa kini yang lebih ghairah memikir untung rugi. Seringkali, sambil-sambil mengajar, ia akan memberi nasihat dan panduan berguna kepada anak murid merangkap anak bangsanya dalam menghadapi kehidupan semasa dan masa depan. Antaranya supaya rajin membaca dan ia selalu rekemen agar membaca Black Beauty nukilan Anna Sewell. Betapa bersemangatnya ia hendak memotivasikan budak-budak kampung untuk pandai bahasa Inggeris. Satu anjakan paradigma cukup besar bagi budak-budak kampung yang setakat faham dua tiga kerat bahasa orang putih.

Kata Cikgu Wan Chik juga, ia tak dapat tidur malam selagi belum membaca buku. Minatnya terhadap pembacaan dicernakan pada sebuah perpustakaan mini di ruang tamu. Aku pun sementara menunggu ayahku datang ambil selalu juga menumpang baca koleksi buku yang tersusun di rak. Kisah Abu Nawas misalnya.

Pada malam itu, antara jeda masa yang ada, Cikgu Wan Chik dengan kapur tulis di tangannya membuat dua garisan di papan hijau. Satu garisan lurus dan satu garisan bengkang-bengkok.

* * * * * *

Ada masa-masanya manusia perlu keluar dari bayang-bayang yang menghantuinya sekian lama. Kalau perlu berhijrah, maka berhijrahlah. Terus-terusan dalam persekitaran serupa hanya mencampakkan manusia ke jurang kebinasaan. Pusing-pusing kot leroh tu jugak, pedia! Strategi terakhir, seperti digariskan dalam The 36 Strategies of the Chinese: Adapting Ancient Chinese Wisdom to the Business World juga menekankan peri pentingnya berundur. Berundur bukan ertinya kalah. Berundur sebenarnya satu kebijaksanaan. Menghitung kekuatan dan kelemahan diri sendiri untuk kemudiannya bangkit kembali. Apa guna melawan kalau sudahnya hanya mati berdiri. Apa gunanya menyerah kalau sudahnya dicatat sebagai pengecut dalam sejarah. Di sinilah letaknya sebuah pengunduran; di tengah-tengah.

* * * * * *

Kadang-kadang, ada pikiran-pikiran jahat terlepas masuk. Katanya, sifat selain extrovert adalah sifat negatif langsung menyulitkan masa hadapan. Lalu, manusia pun cuba-cuba menjadi extrovert juga, seperti manusia-manusia extrovert lainnya. Betapa kemudiannya manusia menyedari bahawa pentas kehidupan bukan suatu lakonan, sebagaimana lakonan 3-4 hari sewaktu PAC. Watak manusia ditentukan oleh Tuhan Yang Maha Kaya. Kerana Maha Kayanya Tuhanlah, maka diciptakan-Nya manusia berbeza. Bersyukur dan redhalah dengan apa yang ada.

* * * * * *

Kata Cikgu Wan Chik, kedua-dua jenis garisan melambangkan perjalanan hidup manusia. Garisan lurus adalah perjalanan hidup manusia yang serba mudah dan lancar belaka. Apa nak semua dapat. Senang sangat. Macam golongan bangsawan dan anak orang kaya. Garisan bengkak-bengkok pula melambangkan perjalanan hidup manusia yang penuh pancaroba, ranjau sepanjang jalan. Macam kitalah, Cikgu Wan Chik berkata.

Waktu itu, aku lebih cenderung untuk terpana dengan falsafahnya yang sangat tinggi bagi seorang murid sekolah rendah. Siapa tahu, apabila perjalanan hidupku sendiri seperti garisan bengkang-bengkok itu, tidak boleh tidak aku perlu berkata, "Benarlah katamu dulu wahai cikgu".

Nota : Berundur Ertinya... Retreat.

Sela-Sela Masa...

Sela-sela masa yang dipenuhi keboringan keteramatsangatan, jari-jari aku terpanggil untuk mengetuk-ngetuk papan kekunci.

Sesudah mendarat di Bayan Lepas menggunakan Fokker 50 milik swasta, aku tanyakan pada Wani bagaimana etika pakaian siswa USM. Sebagai bakal siswazah yang berpotensi, aku perlu tahu maklumat penting sebegitu. Jawab Wani, pakai ikut suka. T-shirt, jeans, hatta selipar pun kira biasa. Ish, aku kata, macam tak kena dengan aku sahaja. Memakai tali leher di tengah-tengah terik mentari bumi Minden memang tak sesuai dan boleh dianggap poyo walaupun kalau nak kira bumi Sintok lagi panas membara. Tapi takdak ka yang pakai long sleeves, slacks, kasut kulit apa semua. Takdak katanya.

Sebagai bekas siswa yang sudah terbiasa berpakaian pejabat, tak dapatlah aku bayangkan bagaimana mahu menghadiri kuliah dan mengulangkaji di perpustakaan dengan pakaian sempoi sesempoi-sempoinya. Ada kebarangkalian aku 'kan jadi Mejar Ram Prasad Sharma juga nantinya. Terperangkap dalam fesyen kolej waktu silam, sedangkan Lucky Laxman dan kawan-kawan semuanya berpakaian macam Ali Setan.

"Kiska hai yeh tumko intezaar main hoon na..."

Dia Yang Kembali...

Menjelang detik yang ditunggu-tunggu, advencer sudah semakin selop. Apakah petandanya itu? Petandanya telah dimaklumkan kepada Azrul, seorang Ahli Rikie Boys, semasa sesi gebang yang rabung malam kelmarin dulu.

Demikian, dalam keluar biasaan berbanding beberapa purnama, kebetulan talian komunikasi dan maklumat yang sebelumnya terasa hendak sangat ditenggalong sangat-sangat membantu pula, maka dapatlah dirasakan oleh sebilangan orang akan kekerapan aku berada di hadapan komputer.

Akibat keluar biasaan itu, ditambah dengan delegasi tugas kepada para penolong yang dedikasi, ada banyak masa terluang untuk menggunakan khidmat pak cik Google.

Khidmat pak cik Google menemukan aku pada sebuah entri. Tulisannya sangat santai namun ada sesuatu menanti di penghujung coretan. Kisah seorang pelajar lelaki dan seorang pelajar perempuan yang langsung tidak boleh bertentang mata. Pantang jumpa, asal jumpa mesti bergaduh. Pada mulanya aku sangkakan sekadar cereka yang dipanjangkan menerusi e-mail. Seolah-olah babak drama, tapi ini drama kehidupan, lantas takdir menemukan mereka di sekolah menengah yang sama. Masih juga dengan dasar pandang ke lain. Setelah beberapa tahun, sifat keakuan seakan melebur, dan bermulalah sesi tegur-menegur. Seterusnya sebuah senyuman semanis gula kepada si dia yang menunggu bas di Simpang Keling, Pokok Sena. Hari-hari berikutnya seakan menjanjikan mekarnya kuntum-kuntum bahagia, begitulah si gadis menduga. Apabila kemesraan saling diberi, barangkali ada hati telah dicuri.

Aku merujuk kepada Sham Nordin, adakah ia junior setahun waktu sekolah dahulu lalu ternyata dialah orangnya. Aku akan tetap ingat dia sampai bila-bila. Seorang junior Dorm Omar. Berwajah polos. Lembut suara namun periang orangnya. Masih seadanya walau melihatkan penampilannya dapat diagak dia anak load. Dia juga rajin membaca, banyak koleksi buku dalam locker kayunya. Antara koleksi buku yang dipinjam silih berganti olehku ialah siri komik Doraemon, maklumlah kartun ciptaan Fujio F. Fujiko ketika itu suatu fenomena.

Senyuman pertama, sesudah bertahun-tahun tidak bertegur sapa terukir. Siapa tahu, sebenarnya juga senyuman terakhir.

Al-Fatihah untuk Allahyarham Faidz Radzwan bin Abdul Aziz dan teman-teman seIrshad yang terkorban dalam perjuangan di medan ilmu.

Tingkat 7 Sebuah Wisma

Sewaktu Berhenti Mengejar Pelangi...

Sesudah perpecahan Rikie Boys dengan Pian, Zek, Azrul dan Adha membawa haluan masing-masing, aku pun berhenti mengejar pelangi lalu mengisi masa dengan melihat ke dalam diri.

Dalam usaha tersebut, suatu hujung minggu aku menapak ke DKG 3 mendengar perkongsian pengalaman beberapa muallaf. Seperti menghadiri kuliah juga, aku mencari tempat duduk paling atas dan sudah tentu paling belakang untuk pemandangan paling global. Forum itu dipengerusikan oleh siswa sematrikulasi yang bertemu hidayah semasa menghuni Koleh MISC. Ahli panel ada 3 orang; seorang Siam, seorang India, seorang Cina.

Cerita muallaf berbangsa India, ia menghadapi kesukaran meyakinkan ibunya akan kebenaran Islam kerana ibunya sering membandingkan taraf sosio-ekonomi dan sahsiah orang Melayu Islam sekampung. Sudahlah miskin, perangai pula macam setan. Jadi mengapakah hendak menganut agama yang penganutnya sebegitu. Satu soalan yang sukar dijawab.

Tapi itu belum apa-apa kalau dibandingkan dengan cerita muallaf Cina. Ia seorang pegawai wanita di TUDM Kepala Batas. Kesungguhannya memeluk Islam mengundang konflik antara ia dan keluarga. Apabila ia tekad menutup aurat, ibunya akan berhujah bahawa di kaca televisyen artis-artis Melayu Islam tidak pun menutup aurat. Oh, betapa sukarnya menjawab hujah ibunya itu. Di pejabat, ada seorang pegawai lelaki sering memberi kata-kata semangat supaya cekal menghadapi mehnah. Tapi ia menjadi mangsa tohmah kononnya mengambil kesempatan memikat pegawai lelaki itu pula. Yang menohmah sudah tentu orang Melayu Islam. Ia juga sering bertandang ke PERKIM untuk menambah ilmu. Pun ada suara-suara sumbang mendakwa ia hanya inginkan elaun yang diberikan oleh PERKIM. Orang Melayu Islam lagi punya kerja. Padahal ia ikhlas mencari mardhatillah. Lagipun berapa sangatlah kadar elaun yang diterima. Sementara terpana dengan kisahnya, aku rasa macam ditinju bertubi-tubi setiap kali mendengarkan perbuatan tak semenggah daripada bangsa aku sendiri.

Aku melangkah pulang ke Kolej MAS petang itu dengan perasaan yang rancu. Betapa pun kita cuba menafikan, sebenarnya Islam tercermin daripada akhlak penganutnya. Orang bukan Islam jarang sangat membezakan prinsip-prinsip Islam yang luhur dengan cara hidup orang Islam yang berterabur. Tanpa disedari, rupa-rupanya umat Islam sendiri menjadi liabiliti dan batu penghalang kepada bakal-bakal saudara seagamanya. Barangkali aku salah seorang daripadanya.

Entah apa terjadi kepada pegawai wanita TUDM Kepala Batas tersebut sekarang ini. Harap-harapnya ia masih istiqamah dan sebagaimana doa Saidina Abu Bakar r.a. "Semoga di akhirat termasuk dalam genggaman Allah".

Depa Raya...

Kata orang, selalunya kalau depa raya, alamatnya minggu-minggu berkenaan tu hujan la. Sebenarnya bukanlah hujan tu sebab depa raya, tapi sudah sunnatullah menurut kalendar depa tu raya dalam musim hujan.

Waktu aku bersekolah di STSSB, selain budak-budak Melayu, aku rapat juga dengan budak-budak India. Budak-budak India kelas aku tu bagi aku jauh lebih baik dari budak Melayu kelas lain yang jemuan. Dengan budak-budak Cina aku tak buleh tumpang tui. Maklumlah depa majoriti 2/3 dalam kelas tu. Macam cerminan hal dalam Tanjung jugak. (Yang rajin belajar tu pompuan, yang balo’ liat dan kamjat tu laki la. Langsung tak kisah pasal kebersihan kelas, nak padam papan hitam pun bertolak-tolak. Kejutan budaya jugak bagi aku sebab waktu di Irshad kelas yang tak dak can menang Anugerah Keceriaan Kelas pun berkali ganda lagi ceria dari kelas aku kat STSSB).

Kerapatan aku dengan budak-budak India itu mungkin sedikit sebanyak disebabkan aku berjiran dengan orang India seperti keluarga Morgan dan keluarga Ganesan. Keluarga aku pun selalu berpesan supaya hormat kat depa ni, panggil 'anney' untuk pak cik, 'achi' untuk mak cik. Aku pun ambik kesempatan la belajar serba sedikit bahasa Tamil dengan depa (Masa ni aku dah obses pulak dengan filem Tamil slot Selekta Emas waktu petang tu). Yang terer sikit Ganapathy la sebab dia dulu sekolah Tamil, ambik pulak subjek Bahasa Tamil untuk SPM. Hat Sashi Kumar ni kurang sikit keTamilan dia sebab English Medium; budak Methodist Nibong Tebal la katakan. Kalau English dan Bahasa tu terer la dia.

Tahun 1996, apabila tibanya Deepavali, Ganapathy dan Sashi Kumar membawakan kuih-muih tradisi kaum India yang sudah siap dimasukkan dalam plastik kepada budak-budak Melayu kelas 5AK termasuk aku. Itulah kali pertama dalam seumur hidup aku dihadiahi kuih oleh rakan sekelas berbangsa India.

Sebelum-sebelumnya, sudah menjadi tradisi apabila keluarga Ganesan (biasanya mak dia yang iras Cina tu) bertandang ke rumahku membawakan kuih-muih buatan mereka setiap kali Deepavali. Kata tok aku, depa ni pembersih, maka buleh la makan kuih buatan depa tu. Sedap jugak walaupun tak tau apa nama kuih tu.

Berbalik kepada kuih-muih yang diberi oleh Ganapathy dan Sashi Kumar, ada satu jenis kuih yang aku tak reti macam mana nak makan. Keras kedengkiang mengalahkan buah seralat. Gisei punya gisei pun tak jadi apa. Bila aku tanyakan kepada Nik Azhar (sekarang dengarnya jadi pegawai TUDM Sungai Besi) akan pengalamannya menghadap kuih keras kedengkiang itu, rupa-rupanya aku tak keseorangan. Cuma dia tumbuk dengan penumbuk sambal. Aku pulak pasal tak larat nak gisei maka kuih tu aku tauk buang.

Kepada kawan-kawan aku tu (aku tau hampa tengah siap-siap nak mandi minyak bijan esok pagi), kepada gadis India setingkatan Lima merangkap ex-SKSB yang pernah merapatkan telapak tangan tanda hormat kepadaku sewaktu di koridor (meski aku dek kenaifan menoleh ke belakang menyangkakan dia merujuk kepada orang lain, lalu aku dengan seriusnya macam takdak perasaan berlalu sedang dia terus tersenyum) dan juga Sabina Rose Alphonse (walau aku tak pasti dia sambut tak perayaan ini), aku ucapkan Selamat Hari Deepavali.